Từ “Slabhead” đến “Harrydinho”: Maguire và hành trình trở lại tại Man United

Trong thế giới bóng đá đỉnh cao, nơi áp lực và sự soi xét diễn ra không ngừng, biệt danh thường phản ánh nhận thức của đám đông về một cầu thủ. 

Với Harry Maguire, trung vệ của Manchester United, những biệt danh anh nhận được không phải lúc nào cũng mang ý nghĩa tích cực. Tuy nhiên, một khoảnh khắc lóe sáng trên sân cỏ Bilbao mới đây đã tạm thời thay đổi điều đó, biến “Slabhead” – một biệt danh có phần chế giễu ngoại hình – thành “Harrydinho”, gợi nhớ đến những vũ công samba tài hoa của Brazil.

“Tôi hài lòng với biệt danh đó, thế là đủ rồi,” Maguire nói sau chiến thắng 3-0 ấn tượng của Man United trước Athletic Bilbao, một trận đấu mà anh đóng góp dấu ấn không thể quên.

Khoảnh khắc “Harrydinho” ra đời khi Maguire, trong một pha bóng không ai ngờ tới gần đường biên ngang, thực hiện động tác kỹ thuật loại bỏ hậu vệ Mikel Jauregizar của đối phương, đảo người qua lại như một cầu thủ chạy cánh thực thụ trước khi tung ra đường tạt bóng chuẩn xác, góp công lớn vào pha ghi bàn.

Pha bóng ấy như thể một cầu thủ tấn công đầy kỹ thuật bất ngờ xuất hiện bên trong thân hình của một trung vệ vốn được biết đến nhiều hơn với sức mạnh và khả năng không chiến. Đồng đội Bruno Fernandes cũng phải thốt lên: “Đúng là một cầu thủ chạy cánh. Tôi không biết cậu ấy có kỹ năng đó trong người.”

Ít ai từng chứng kiến Maguire đánh bại một hậu vệ biên ở vị trí gần cột cờ góc, cách khung thành đội nhà cả trăm mét. Tuy nhiên, hình ảnh anh tự tin cầm bóng và phát triển tấn công không phải là điều quá xa lạ. 

Tình huống dẫn đến bàn thắng của Casemiro thực chất mới chỉ là lần thứ hai trong sáu mùa giải tại Man United, Maguire thực hiện một quả tạt góp dấu giày vào bàn thắng từ đồng đội trong vòng cấm. Nhưng nó cho thấy sự tin tưởng mà các đồng đội dành cho anh. 

Sự tự tin này không phải không có cơ sở. Dù không thường xuyên tạt bóng, Maguire sở hữu nền tảng kỹ thuật tốt, thể hiện qua tỷ lệ chuyền bóng chính xác thường xuyên trên 90% mỗi mùa. Khả năng tìm thấy đồng đội bằng những đường chuyền sắc sảo là yếu tố giúp anh khác biệt so với nhiều trung vệ khác, và cũng là một phần lý do Manchester United từng chi ra mức phí kỷ lục thế giới cho một hậu vệ.

Tuy nhiên, hành trình của Maguire tại Old Trafford không hề bằng phẳng. Anh từng là tâm điểm của chỉ trích và chế nhạo, trải qua những giai đoạn sa sút phong độ, mắc những sai lầm đáng tiếc và thậm chí bị tước băng đội trưởng.

Mùa hè năm 2023, Magure tưởng chừng đã rời câu lạc bộ để gia nhập West Ham, nhưng cuối cùng đã chọn ở lại để chiến đấu cho vị trí của mình. Quyết định này là minh chứng rõ ràng cho sức mạnh tinh thần và sự kiên cường của anh. Cựu huấn luyện viên Erik ten Hag, người ban đầu có vẻ muốn loại bỏ Maguire, cuối cùng lại phải dựa vào anh trong nhiều thời điểm quan trọng của mùa giải.

Ngay cả Ruben Amorim cũng gọi Maguire là “một bài học cho tất cả các cầu thủ”. Cuộc sống tại một câu lạc bộ lớn như Manchester United chưa bao giờ dễ dàng, nhưng Maguire vẫn có thể tìm thấy cơ hội tại đây

Không thể phủ nhận tầm quan trọng của Maguire trong mùa giải này, đặc biệt là ở những khoảnh khắc quyết định. Từ bàn gỡ hòa phút bù giờ trước Porto, bàn thắng quyết định muộn màng trước Leicester City, đến bàn thắng trong hiệp phụ giúp loại Lyon khỏi Europa League.

“Tôi phải nói rằng, những khoảnh khắc quan trọng trong năm nay chắc chắn đã tốt hơn nhiều so với các mùa giải trước,” anh nói thêm.

Mùa giải của Manchester United chắc chắn sẽ tệ hơn nhiều nếu không có sự đóng góp của anh. Giờ đây, họ đang hướng tới mục tiêu kết thúc mùa giải với chiếc cúp Europa League.

Tuy nhiên, Maguire vẫn giữ quan điểm khiêm tốn: “Điều đó sẽ không cứu vãn được mùa giải, bởi tôi nghĩ nó đã gây thất vọng. Chúng tôi đã thua quá nhiều trận, quá thiếu ổn định.”

Anh thẳng thắn thừa nhận những khó khăn trong giai đoạn chuyển giao huấn luyện viên. Nhưng giữa mớ hỗn độn đó, sự trở lại của Maguire là một điểm sáng.

Từ vai trò trung vệ số một, tiền đạo bất đắc dĩ trong những phút cuối trận, giờ đây anh còn bất ngờ thể hiện mình ở vai trò thứ ba: một cầu thủ chạy cánh phải kỹ thuật.

Biệt danh “Harrydinho” có thể chỉ là một khoảnh khắc vui vẻ, nhưng nó tượng trưng cho một hành trình đầy nghị lực, nơi Harry Maguire từ chỗ tưởng chừng bị lãng quên đã chiến đấu để tìm lại giá trị và tầm ảnh hưởng của mình tại Manchester United.