3 thay đổi bước ngoặt Arsenal cần làm trước PSG

Hè này, Kevin De Bruyne sẽ nói lời chia tay Man City và tiền vệ người Bỉ chưa biết đâu sẽ là bến đỗ tiếp theo của bản thân. Kevin De Bruyne không biết gì về tương lai Hành trình của Kevin De Bruyne và Man City sẽ kết thúc vào hè này. Hai bên không đi tới quyết định gia hạn hợp đồng và tiền vệ người Bỉ sẽ rời sân Etihad với vị thế của một huyền thoại. Đã có không ít đồn đoán xung quanh tương lai của Kevin De Bruyne. Còn nhớ, hè năm ngoái, Kevin De Bruyne đã úp mở về việc gia nhập một đội bóng Saudi Arabia. Nhưng thời gian gần đây, MLS mới được cho là bến đỗ tương lai của cầu thủ này. Cá nhân De Bruyne lại chưa biết mình sẽ chơi cho đội nào. Cầu thủ người Bỉ tiết lộ: "Đáng tiếc là tôi chưa biết đâu sẽ là đội bóng tiếp theo của mình. Tôi nghĩ rằng mình đã chứng minh được rằng tôi còn đủ sức chơi cho Man City, cũng như chơi tại Anh. Nếu không, tôi sẽ không thể có được màn trình diễn như trong bốn, năm tuần qua. Kevin De Bruyne ghi bàn duy nhất trong chiến thắng trước Wolves của Man City Tôi đơn giản là thi đấu bằng tất cả năng lực mình có và tôi biết rằng mình còn một trận đấu nữa tại Etihad. Nhưng sau tất cả, tôi chỉ muốn làm tốt việc của mình, như những gì tôi đã thể hiện suốt thời gian qua. Tôi tự hào về những gì tôi đang làm". Man City giành chiến thắng trước Wolvesnhờ bàn thắng duy nhất của Kevin De Bruyne để chen chân vào top 3. Tuy vậy, tiền vệ này cho rằng Man City vẫn còn nhiệm vụ phải làm trước mắt và giờ là lúc hướng tới những đối thủ tiếp theo. De Bruyne cho hay: "Chúng tôi đều biết rằng mùa giải năm nay rất khó khăn. Nhưng Man City cũng đang có chiến thắng cần thiết vào thời điểm quan trọng. Hy vọng cả đội có thể duy trì phong độ để kết thúc mùa giải theo cách này. Man City vẫn còn nhiệm vụ trước mắt. Hôm nay, chúng tôi phải chơi một trận khó khăn nhưng chúng tôi đã tìm được cách giành chiến thắng. Giờ cả đội có thể giải lao một chút và theo dõi màn trình diễn của đối thủ".

'Sát thủ từ trong trứng', đó là cách người Paris nói về Mahamadou Sangare. Tuy nhiên Man City đã nhanh tay cuỗm được tiền đạo 18 tuổi từ tay PSG. Chân dung của một trong những chân sút tiềm năng nhất châu Âu, người hứa hẹn thay thế Erling Haaland trong tương lai. Paris Saint-Germain từng theo đuổi chiến lược chiêu mộ các ngôi sao tầm cỡ như Zlatan Ibrahimovic, Edinson Cavani, Neymar, Kylian Mbappe, Sergio Ramos và Lionel Messi. Dù vậy họ chỉ thâu tóm Ligue 1 còn ra Champions League vẫn là một đội bóng nhiều khiếm khuyết. Một tập thể nhiều sao mang tới nhiều rắc rối cho PSG cả trong phòng thay đồ lẫn lối chơi mất cân bằng. Giờ đây PSG đã từ bỏ chiến dịch Galacticos. Đội chủ sân Công viên các hoàng tử quay về với “mỏ vàng” trong nước. Đó là những cầu thủ người Pháp tài năng, có thể do PSG mang về hoặc tự đào tạo. Đội bóng đang có mùa giải ấn tượng của Luis Enrique được dẫn dắt bởi những Ousmane Dembele, Desire Doue và Bradley Barcola. Tương lai PSG cũng nằm trong tay những tài năng tuổi teen như Warren Zaire-Emery, Ibrahim Myare và Senny Mayulu. Tiếc rằng, một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của PSG sắp lọt vào tay đối thủ đáng gờm của họ tại châu Âu. Mahamadou Sangare sắp ký hợp đồng với Man City, đội bóng đang săn lùng các tiền đạo tiềm năng nhất thế giới để chuẩn bị cho thời hậu Haaland. Mahamadou Sangare đến từ đâu? Sangare sinh ra tại Dionkoulane, miền bắc Mali, nhưng lớn lên tại thủ đô Bamako. Chàng trai sinh năm 2007 bắt đầu chơi bóng đá với những người bạn hàng xóm trên những sân cát và từ khi còn nhỏ, "mọi người luôn nói với tôi rằng tôi chơi tốt", Sangare nhớ lại. Cha anh không thích bóng đá chút nào và muốn con trai mình học kinh Koran thay vì chơi bóng đá. Nhưng ông sớm nhận ra rằng bóng đá là niềm đam mê của Sangare và quyết định đưa anh đến Pháp, cái nôi của những tài năng trẻ. Cha và con trai chuyển đến Cergy ở phía bắc Paris. Tại đây, Sangare được thử chân tại đội bóng nhỏ Racing Colombes 92. Tiền đạo 18 tuổi chia sẻ trên France Bleu: "Khi tôi đến vào ngày đầu tiên, mọi người nói, “cậu ấy là người Mali, cậu ấy mới đến, chúng ta chờ xem cậu ấy làm được gì”. Tôi nhớ buổi tập đầu tiên của mình. Tôi đã cống hiến hết mình. Mọi người đều bị sốc, họ nói, “Ồ, cậu ấy thực sự có tài năng.'" Ngày hôm sau, Sangare được đưa vào đội hình xuất phát cho một trận giao hữu ở Lille và anh đã ghi bàn ngay phút đầu tiên. Từ đó, tiền đạo này bắt đầu phải làm quen với thế giới bóng đá chuyên nghiệp trong học viện. "Tôi hơi tự do trên sân. Tôi thực sự thích được thả lỏng và cầm bóng. Tuy nhiên HLV yêu cầu tôi tập luyện nhiều hơn khi chơi quay lưng về phía khung thành, xoay người, vì đó là điểm yếu của tôi”. Năm 2022, Sangare chuyển sang Montrouge, một câu lạc bộ khác tại Paris. Ở tuổi 15, cầu thủ này đã chơi cho đội U17. Sangare cực kỳ sung mãn, ghi được 25 bàn thắng và 5 kiến tạo chỉ trong 20 trận đấu. Anh kết thúc mùa bóng với tư cách cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu, đó là câu trả lời hoàn hảo cho cha mình. Ban đầu, ông đã nghi ngờ khả năng của con trai và cho rằng "Bóng đá không dành cho con đâu”. Sangare đã được cha tặng một món quà nhờ thành tích đoạt ngôi Vua phá lưới giải trẻ. Đó cũng là lúc các CLB Ligue 1 bắt đầu nhòm ngó tài năng đến từ Mali. Cuối cùng, Sangare đã chọn PSG, ký hợp đồng đào tạo vào mùa hè năm 2023 và bắt đầu ở đội U19. Ở tuổi 17, Sangare đã chứng tỏ tài năng nổi trội khi kết thúc mùa giải với 32 pha lập công. Màn đột phá ấn tượng Khá giống với đội một của Luis Enrique tại Champions League mùa này, U19 PSG khởi đầu chậm chạp ở Youth League. Họ chỉ giành được một điểm sau ba trận đầu tiên. Nhưng chiến thắng đầu tay trên sân nhà trước Atletico Madrid là một màn trình diễn phi thường của Sangare với cú hat-trick chỉ trong vòng 17 phút. Tiền đạo sinh năm 2007 khởi đầu bằng một cú đá phạt tuyệt đẹp, sau đó ghi bàn thứ hai bằng một màn solo loại toàn bộ hàng thủ đối phương. Và cú hat-trick của Sangare được hoàn tất với bàn thắng từ chấm phạt đền. UEFA Youth League 2024/25 bắt đầu chứng kiến một tài năng ló rạng. Ở trận tiếp theo trên sân Bayern, Sangare nâng tỷ số lên 2-0 cho PSG bằng một pha chạy nước rút từ phần sân nhà để đuổi theo một đường chuyền xuyên tuyến và chỉ cần hai chạm bóng để ghi bàn vào góc hiểm. Tài năng trẻ PSG ghi thêm hai bàn nữa sau giờ nghỉ để hoàn thành cú hat-trick thứ hai trong hai trận liên tiếp, từ một cú đệm bóng đơn giản và một pha ra chân nhớp nhoáng trong vòng cấm. PSG đại thắng 5-2 tại Munich và Sangare được nhắc tới như một hiện tượng. Sangare khép lại vòng bảng với 8 bàn thắng dù chỉ ra sân 6 trong 11 trận tối đa. U19 PSG không lọt được vào vòng loại trực tiếp nhưng Sangare vẫn kết thúc mùa giải Youth League với tư cách tay săn bàn hàng đầu, cùng có 8 bàn ngang bằng với Phillip Verhounig (Salzburg) và Matviy Ponomarenko (Dynamo Kiev). Xác định tương lai Sangare bắt đầu tập luyện với một PSG vào tháng 12 năm ngoái mặc dù anh vẫn chưa được Luis Enrique triệu tập vào đội hình thi đấu. Thành tích ghi bàn ấn tượng ở cấp độ trẻ khiến tiền đạo 18 tuổi được nhiều CLB châu Âu săn đón. Hồi tháng trước, Sangare đã quyết định không gia hạn hợp đồng với PSG để tìm kiếm cơ hội ở bến đỗ khác. Vào cuối tháng 4, các nguồn tin đều khẳng định tài năng 18 tuổi đã chấp nhận lời đề nghị từ Man City . Điểm mạnh lớn nhất Sangare có tốc độ đáng kinh ngạc và khả năng hiếm có trong việc rê bóng ở tốc độ cao. Ngoài việc thích làm các hậu vệ khiếp sợ bằng kỹ thuật khó lường, cầu thủ trẻ mang hai quốc tịch Pháp và Mali còn có khả năng đánh hơi bàn thắng nhạy bén và một cái chân trái rất ngoan. Đó là lý do tại sao Sangare có thể ghi những bàn thắng đẹp mắt và những bàn thắng trong các tình huống khó. "Cậu ấy là một tiền đạo trung tâm thuần túy, một cỗ máy ghi bàn thực sự", Anthony Vivien, chủ tịch của Les Titis de PSG, hiệp hội cầu thủ trẻ của CLB, cho biết. "Chỉ tính riêng năm ngoái, cậu ấy đã ghi được 32 bàn thắng trong 35 trận đấu. Cậu ấy là một đứa trẻ khá trầm tính, thể hiện mình bằng bàn thắng nhiều hơn là bằng lời nói. Cậu ấy luôn biết cách khiến hậu vệ đối phương lạc lối, đó là điểm mạnh của cậu ấy. Khả năng đọc trận đấu của Sangare vượt xa một cầu thủ 18 tuổi”. Những điểm cần cải thiện Sangare thừa nhận chỉ quen dùng chân trái mặc dù anh đã cố gắng cải thiện chân phải bằng cách chơi ở cánh trái và cắt vào trong. Cuối cùng anh coi mình là số 9 hơn là một cầu thủ chạy cánh. Và thật kỳ lạ đối với một trung phong khao khát ghi bàn, Sangare lại không thích đánh đầu. Sangare nói: "Tôi không giỏi đánh đầu lắm. Tôi không thực sự thích đánh đầu, nhưng khi cần, tôi sẽ lao vào và dốc hết sức mình”. Tiền đạo này cũng thừa nhận có xu hướng tập trung vào việc ghi bàn hơn là phối hợp cùng đồng đội. "Tôi đã tìm thấy vị trí của mình trước khung thành. Đó là vị trí ưa thích của tôi. Vì vậy, ngay cả khi tôi không kiến tạo, điều quan trọng nhất đối với một tiền đạo là ghi bàn. Như người ta vẫn nói, khi bạn là một tiền đạo, bạn phải ích kỷ. Nhưng nếu tôi có một đối tác trên hàng công, tôi cũng sẵn sàng chuyền bóng để cậu ấy ghi bàn. Điều đó rất quan trọng", Sangare chia sẻ. Tương đồng... Christopher Nkunku? Tốc độ bùng nổ và khả năng bứt tốc trong không gian chật hẹp của Sangare được so sánh với Christopher Nkunku, một ngôi sao khác cũng trưởng thành từ lò PSG và đã quyết định chuyển ra nước ngoài để phát triển sự nghiệp. Nkunku cũng từng bật lên từ Youth League sau khi cùng PSG lọt vào vào trận chung kết mùa giải 2015-16. Tại đó Nkunku đã thua Chelsea, đội bóng hiện tại mà tiền đạo này đang khoác áo. Triển vọng của Sangare Sangare còn vài năm nữa mới có thể cạnh tranh vị trí với Haaland và Omar Marmoush trong đội hình Man City. Tiền đạo 18 tuổi sẽ phải dành ít nhất một năm phía trước để trau dồi kỹ năng tại học viện Man City trước khi được gửi đi cọ xát tại các CLB khác. Man City có thể dựa vào mạng lưới rộng khắp của City Football Group như Girona ở La Liga, Troyes ở Ligue 2 hoặc Palermo ở Serie B. Đó là môi trường phù hợp để Sangare tích lũy kinh nghiệm đồng thời vẫn nằm trong sự theo dõi chặt chẽ của Pep Guardiola. Điều đó có lợi hơn là việc Man City cho mượn Sangare ở một đội bóng nằm ngoài mạng lưới của họ. Mục tiêu cuối cùng của Sangare là Premier League và đứng trong hàng ngũ của Man City. Nếu tài năng 18 tuổi phát triển tuần tự thì sẽ không quá lâu để chúng ta được chứng kiến Sangare tiếp quản vị trí của Haaland, hoặc là một sự cạnh tranh cho tiền đạo người Na Uy.

Cách người hâm mộ bóng đá Anh tiết kiệm hàng trăm bảng khi đến Bilbao xem chung kết Europa League. Với trận chung kết Europa League diễn ra tại Bilbao, Tây Ban Nha vào thứ Tư, ngày 21 tháng 5, người hâm mộ Manchester United và Tottenham đang háo hức chuẩn bị cho chuyến đi. Sau những chiến thắng ấn tượng trước Athletic Bilbao và Bodo/Glimt, cả hai đội bóng Anh đều có cơ hội lớn tiến vào trận đấu được dự đoán trị giá 100 triệu bảng. Tuy nhiên, chi phí di chuyển và lưu trú tại Bilbao đang tăng chóng mặt, với các khách sạn trung tâm gần như kín chỗ và giá vé máy bay trực tiếp từ Anh đã hết. Dưới đây là những cách tiết kiệm để đến sân Estadio de San Mames mà không phá vỡ ngân sách. Tàu phà từ Portsmouth đến Bilbao Một lựa chọn thư giãn và hợp túi tiền là đi phà từ Portsmouth đến Bilbao. Hành trình kéo dài 32 tiếng với Brittany Ferries khởi hành lúc 22h Chủ nhật và đến nơi vào 8h sáng thứ Ba. Giá vé một chiều khởi điểm từ 150 bảng, cộng thêm 11 bảng cho ghế ngồi hoặc 125 bảng cho khoang bốn người. Tuy nhiên, chuyến phà trở về chỉ có vào thứ Bảy, đòi hỏi người hâm mộ phải lên kế hoạch kỹ lưỡng. Phà đến Calais, tàu hỏa và xe buýt Một lộ trình nhanh hơn là đi phà từ Dover đến Calais, với giá khoảng 229 bảng. Từ Calais, bạn có thể đi tàu đến Bordeaux, miền nam Pháp, với chi phí khoảng 90 bảng và thời gian di chuyển 6 tiếng. Từ Bordeaux, xe buýt đến Bilbao chỉ tốn từ 8,99 bảng và mất khoảng 5 tiếng. Tổng chi phí cho lộ trình này thấp hơn đáng kể so với vé máy bay, dù mất nhiều thời gian hơn. Eurotunnel (đường hầm dưới biển) và lái xe Sử dụng Eurotunnel (đường hầm dưới biển dài khoảng 50,45 km nối giữa Folkestone (Anh) và Coquelles gần Calais (Pháp), đi qua Eo biển Manche là một lựa chọn khác, với giá vé từ 64 bảng vào ngày trước trận đấu. Sau khi đến Calais, bạn có thể lái xe qua Pháp và Tây Ban Nha đến Bilbao, hành trình mất khoảng 11 tiếng. Dù tốn thời gian, đây là lựa chọn linh hoạt cho những ai muốn kết hợp du lịch đường bộ. Bay đến các thành phố lân cận Do các chuyến bay trực tiếp đến Bilbao đã hết, người hâm mộ có thể bay đến các thành phố gần đó như Seville, Zaragoza hoặc Barcelona. Từ London, vé máy bay đến Seville có giá từ 108 bảng, trong khi vé đến Barcelona chỉ từ 49 bảng. Từ Manchester, vé đến Barcelona khởi điểm từ 96 bảng. Từ các thành phố này, xe buýt hoặc tàu đến Bilbao có giá phải chăng, như vé xe buýt từ Zaragoza chỉ 35 bảng. Xe buýt từ London đến Bilbao Lựa chọn tiết kiệm nhất nhưng mất nhiều thời gian là đi xe buýt Flixbus từ London đến Bilbao, với giá chỉ từ 72 bảng cho hành trình 22 tiếng. Chuyến xe đi qua Paris trước khi đến Bilbao, phù hợp cho những người muốn tiết kiệm tối đa. Dù chọn cách nào, người hâm mộ cần đặt vé sớm để đảm bảo giá tốt và lên kế hoạch chi tiết để tận hưởng trận chung kết đáng mong chờ này.

Tin chuyển nhượng 3/5: Real nhắm ngọc thô của MU; Chelsea đưa Van Dijk vào tầm ngắm; ... Real nhắm ngọc thô của MU Theo tờ AS tại Tây Ban Nha, Real Madrid hy vọng Manchester United có thể kích hoạt  điều khoản mua lại trị giá 18 triệu euro của hậu vệ Alvaro Carreras từ Benfica  để đưa cầu thủ người Tây Ban Nha này về Bernabeu. Với việc MU kích hoạt điều khoản mua lại này, Real sẽ tránh được khoản phí được cho là 60 triệu euro và đạt được thỏa thuận với câu lạc bộ Old Trafford với giá 30-35 triệu euro. Real Madrid đang dành sự quan tâm cho tài năng trẻ của MU Alvaro Carreras Carreras, người đã dành ba năm tại học viện La Fabrica của Real trước khi chuyển đến United, đã rời Old Trafford để đến Benfica vào tháng 1 năm 2024 theo một hợp đồng cho mượn ban đầu. Câu lạc bộ Bồ Đào Nha sau đó đã biến động thái này thành hợp đồng vĩnh viễn với giá 9 triệu euro. Cầu thủ 22 tuổi này tiếp tục gây ấn tượng tại Benfica khi góp mặt trong hầu hết các trận đấu ngoại trừ một trận của giải đấu mùa này và góp mặt trong đội hình lọt vào vòng 16 đội của Champions League mùa giải này. Chelsea đưa Van Dijk vào tầm ngắm Chelsea có thể đã cân nhắc ký hợp đồng với Virgil van Dijk vào mùa hè này nếu đội trưởng Liverpool không có triển vọng ký hợp đồng mới với Anfield. Chelsea nhắm Van Dijk để bổ sung chất thép cho hàng thủ Van Dijk được cho là sẽ đặt bút ký vào bản hợp đồng mới với Liverpool sau chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Tuy nhiên cho đến nay, hợp đồng vẫn chưa được đưa ra, một phần nguyên nhân có lẽ là về lương dành cho trung vệ người Hà Lan. Nếu cả hai không tìm được tiếng nói chung, đây sẽ được Chelsea xem là một món hàng béo bở. Chelsea cũng đang nghiêm túc cân nhắc việc ký hợp đồng với trung vệ 19 tuổi Jorrel Hato từ Ajax vào mùa hè này. Pep sẽ nghỉ ngơi sau khi rời Man City, nhưng không giải nghệ Huấn luyện viên Pep Guardiola của Manchester City xác nhận với Sky Sports rằng ông sẽ "nghỉ ngơi" khỏi bóng đá sau khi rời câu lạc bộ, nhưng không có ý định giải nghệ. Trước trận đấu với Wolves, Guardiola làm rõ phát biểu trước đó trên ESPN Brasil về việc "dừng lại" khi kết thúc vai trò tại Man City. Ông đã gia hạn hợp đồng đến tháng 6/2027 với đội bóng. Pep nói rằng ông cần được nghỉ ngơi khi kết thúc công việc huấn luyện tại Etihad "Tôi không nói sẽ rời đi ngay. Khi kết thúc thời gian ở đây, có thể một, hai hay nhiều năm nữa, tôi sẽ nghỉ ngơi," Guardiola chia sẻ. Ông nhấn mạnh cần thời gian dừng lại để nạp năng lượng. Khi cựu hậu vệ Micah Richards đùa rằng ông nên ở lại thêm 10 năm, Guardiola cười đáp: "Điều đó sẽ không xảy ra đâu." Liverpool trói chân Luis Diaz trước sự chèo kéo của Barca Liverpool sẽ đàm phán gia hạn hợp đồng với Luis Diaz vào cuối mùa giải. Tiền đạo người Colombia, vừa kỷ niệm trận thứ 100 tại Premier League bằng bàn mở tỷ số trong chiến thắng 5-1 trước Tottenham, đang thu hút sự chú ý từ Barcelona và các CLB Saudi Pro League. Hợp đồng hiện tại của Diaz còn hai năm, và người đại diện của anh sẽ thảo luận các điều khoản mới vào mùa hè. Luis Diaz sẽ ngồi vào bàn đàm phán một hợp đồng mới với The Kop cuối tuần này Diaz, 28 tuổi, gia nhập Liverpool từ Porto năm 2022 với giá 37 triệu bảng, đã giành 14 danh hiệu trong sự nghiệp, bao gồm Premier League, FA Cup và hai Cúp Liên đoàn. Mùa này, anh ghi 14 bàn và chỉ kém Mohamed Salah về số cơ hội tạo ra. Liverpool quyết tâm giữ chân ngôi sao trước những lời mời gọi hấp dẫn từ các đối thủ.

Gavi nguy cơ bị treo giò ở Siêu kinh điển. Barcelona sẽ bước vào vòng 34 La Liga gặp Real Valladolid với một nỗi lo lớn mang tên Gavi. Tiền vệ trung tâm này đứng trước nguy cơ vắng mặt trong trận Siêu kinh điển sắp tới nếu tiếp tục bị trọng tài rút thẻ. Tính đến thời điểm hiện tại, Gavi đã nhận 4 thẻ vàng ở La Liga mùa giải 2024/25. Theo quy định, nếu cầu thủ nhận đủ 5 thẻ vàng sẽ bị treo giò một trận. Điều đó đồng nghĩa với việc, chỉ cần thêm một lần bị cảnh cáo ở trận gặp Valladolid, Gavi sẽ phải ngồi ngoài khi Barcelona tiếp đón Real Madrid ở vòng đấu tiếp theo. Điều đáng nói là trận gặp Valladolid rơi đúng vào giai đoạn Barcelona cần xoay tua đội hình. HLV Hansi Flick nhiều khả năng sẽ có những thay đổi để giữ sức cho các trụ cột, khi họ còn phải căng mình ở trận bán kết Champions League với Inter Milan. Tuy nhiên, Gavi vẫn là cầu thủ được kỳ vọng ra sân bởi khả năng càn lướt, kiểm soát tuyến giữa và sự nhiệt huyết mà anh mang lại. Dù vậy, việc mạo hiểm để anh thi đấu trong tình trạng “đi trên dây” về kỷ luật là một canh bạc thực sự. Thiếu Gavi trong trận Siêu kinh điển không chỉ ảnh hưởng tới chất lượng chuyên môn, mà còn là đòn giáng vào tinh thần đội bóng trong cuộc đua vô địch. Liệu Flick sẽ tính toán thế nào để cân bằng giữa rủi ro và mục tiêu? Câu trả lời sẽ sớm có trong trận đấu tới.

De Bruyne ghi bàn duy nhất giúp Man City có 3 điểm. Trong một trận đấu mà Man City thi đấu nhạt nhòa và thiếu cảm hứng, một lần nữa Kevin De Bruyne chứng minh vì sao anh là nhân tố không thể thay thế của Pep Guardiola. Bàn thắng duy nhất giúp đội bóng áo xanh giành chiến thắng 1-0 trước Wolves có thể không đẹp mắt, nhưng lại là minh chứng sống động cho đẳng cấp và giá trị của một trong những tiền vệ vĩ đại nhất kỷ nguyên Premier League. Ở tuổi 33, sắp bước sang tuổi 34 vào cuối tháng tới, De Bruyne không còn là cỗ máy chạy bền bỉ như thời đỉnh cao. Nhưng trí tuệ bóng đá, sự điềm tĩnh và tinh tế của anh vẫn nguyên vẹn như thuở nào. Trong một thế trận bế tắc, chỉ cần một khoảnh khắc, một cú chạm bóng đầy cảm giác, De Bruyne đã thay đổi cục diện trận đấu – điều mà không nhiều cầu thủ ở châu Âu có thể làm được đều đặn suốt gần một thập kỷ qua. Trước trận đấu, những phát biểu từ truyền thông Brazil khiến dư luận dậy sóng khi cho rằng Guardiola sẽ rời Man City sau khi kết thúc hợp đồng vào năm 2027. Guardiola sau đó đính chính, nói rằng ông sẽ chỉ nghỉ ngơi "khi đến lúc", nhưng rõ ràng tin đồn ấy cũng làm dấy lên một câu hỏi: Kỷ nguyên thành công rực rỡ ở Etihad liệu sắp khép lại? Nếu có, thì càng khiến người ta trân trọng hơn từng lần De Bruyne ra sân. Tiền vệ người Bỉ đã viết trong thông điệp chia tay ngắn gọn rằng anh muốn giúp Man City giành vé dự Champions League mùa sau như một lời tạm biệt trọn vẹn. Và bàn thắng vào lưới Wolves – tuy không hào nhoáng – chính là bước đi quan trọng trong hành trình ấy. De Bruyne vẫn cho thấy được đẳng cấp. Trận đấu diễn ra không dễ dàng. Các CĐV Man City thể hiện sự không hài lòng bằng cách bỏ trống khán đài 6 phút đầu trận, còn các cầu thủ thì thi đấu như thể ru ngủ. Wolves mới là đội tạo ra nhiều cơ hội hơn trong hiệp một. Nhưng như thường lệ, khi Man City cần ai đó tạo ra sự khác biệt, De Bruyne vẫn là người được gọi tên. Sau tình huống pressing và đoạt bóng từ Bernardo Silva, Jeremy Doku thực hiện đường chuyền ngược chuẩn xác để De Bruyne dứt điểm tinh tế, mang về bàn thắng quý như vàng. Không chỉ ghi bàn, De Bruyne còn gây ấn tượng khi lùi về phòng ngự, truy cản đối phương với tinh thần của một cầu thủ mới đôi mươi. Trong khi nhiều đồng đội tỏ ra mệt mỏi, De Bruyne vẫn di chuyển năng nổ và giữ nhịp cho tuyến giữa. Sự có mặt của anh chính là điểm tựa tinh thần và chiến thuật cho toàn đội – điều mà Guardiola hiểu rõ hơn ai hết. Có thể mùa giải năm nay không phải mùa giải hay nhất của Man City hay cá nhân De Bruyne. Nhưng trong bối cảnh cuộc đua top 5 trở nên nóng bỏng và chiếc vé Champions League chưa hề chắc chắn, việc sở hữu một thủ lĩnh thực thụ như De Bruyne là lợi thế mà không đội bóng nào dám xem nhẹ. Guardiola có thể đang nghĩ đến ngày rời Etihad. Nhưng cho đến khi ngày đó tới – cũng như ngày De Bruyne thực sự chia tay – Man City vẫn còn cơ hội giữ lại ánh hào quang. Và để làm điều đó, họ cần “số 17” trên sân – như một biểu tượng không thể thay thế.